在一穷二白的年代，是什么精神支撑一个只有大专学历的年轻人，为共和国的石油工业立下赫赫功勋。先后四次获得国家科技进步奖，最终获评中国工程院院士。传奇院士顾心怿先生的科研路上，战胜过怎样的艰难险阻？今天，让我们与顾心怿院士面对面，听顾老本人为我们讲述他的科研人生。
1937年，顾心怿出生在旧上海一个普通的店员家庭。1951年，初中毕业的顾心怿考入中华职业学院石油机械专业。顾心怿院士坦言，当初他选择这个专业并不是因为了解石油专业的前景，而是因为这个专业不收学费。但是，在学校学习期间，顾心怿逐渐了解到石油工业对于祖国自立自强的重要意义，并暗暗立下了为石油工业奉献一生的志向。中专毕业时，因为成绩优秀，顾心怿被保送到北京一个由石油工业部主办的大专班学习石油机械专用俄语的翻译。
1956年，大专毕业的顾心怿放弃留京工作的机会，主动申请到地处西北的甘肃玉门油田工作。从大上海来到大西北，艰苦的生活条件没有磨灭顾心怿的热情，在和一线石油工人的直接接触过程中，更加坚定了顾心怿为祖国石油工业贡献力量的决心。1957年，顾心怿被调往华北石油勘探处工作，随地质工作者们一起在茫茫华北平原上寻找石油，全程参与了地质验证井华一井到华七井的钻探工作。跟随苏联专家一起在华一井工作时，勤奋好学的顾心怿利用业余时间主动学习了苏联钻井机的全部俄语原文图纸和资料。
苏联专家走后，顾心怿再次放弃回北京工作的机会，坚持留在了钻探一线。顾心怿说，不是北京不好，而是这里更需要他。在一线，顾心怿不辞劳苦，不惧风险，积极主动地排除井口上一切技术故障。用顾心怿自己的话说，养成了一种舍我其谁的精神，迅速成长为同事们眼中“什么都能修的小顾”。
1961年，喜讯传来，在山东省东北部一个名叫东营村的小村子里开挖的华八井，打出的泥土中出现了油花和气泡，这是地下有油的征兆。正在华北石油勘探处位于济南的机械维修厂工作的顾心怿，本着舍我其谁的精神，主动请缨奔赴钻探一线，为钻井提供贴身的技术服务。来到现场，顾心怿遇到一个非常棘手的问题，就是苏联钻机上的取芯工具无法钻取地下的岩芯。华八井也属于验证井，除了实际验证地下有没有石油之外，还有一个任务就是验证当地地下的地层结构。而验证地层结构，就要靠分析岩芯来完成。如果不能探明当地的地层结构，即使华八井出了油，也不能确定当地有没有继续开发的必要。
靠着对苏联钻机透彻的了解和敢为人先的创新精神，顾心怿大胆地设计一种内桶直径达到苏联工具原始设计四倍的全新的取芯工具，成功钻取岩芯样本。样本被火速送往北京检测，检测结果确定样本中含有石油，彻底粉碎了国际上“华北无油论”的论调。一个月后，华北平原上第一股工业油流从华八井喷涌而出，华北石油大会战由此打响。日后，华八井被确定为胜利油田、大港油田、中原油田等多处特大型油田共同的发现井。
胜利油田的很多油井都有两个问题，一个是储油地层深，一个是原油比较粘稠。受这两个问题影响，传统的游梁式采油机，也就是人们通常所说的“磕头虫”，无法保证出油的效率。游梁式抽油机当时就已经有一百多年的应用历史，是当时全世界唯一一种成熟稳定的采油设备。一百多年间，世界各国很多石油专家都提出过游梁式抽油机的不足，但谁也没有研发出一种能够取代它的方案。
本着舍我其谁的精神，顾心怿立志研发一种全新的抽油机来解决这个问题。历经十二年艰辛，战胜六次重大失败，1978年，顾心怿成功设计出世界上第一台长冲程的链条式抽油机，有效提高了深井抽油的开采效率，为国家带来数以十亿计的经济效益。顾心怿引用毛主席的诗句“天欲堕，赖以柱其间”来说明，最困难的时候，坚信党、坚信国家的发展给了他走下去的勇气。
上世纪七十年代，东营近海发现了日产千吨的高产油井，胜利油田打响“向大海要石油”的会战。但是，当时国内还没有能在近海打井的钻井设备，只能靠人工筑坝，把海水赶走后再打井采油，工人们饮冰卧雪历尽艰辛。油田没有海洋专家怎么办？凭着舍我其谁的勇气，顾心怿挺身而出，主动承担起了浅海钻井平台的研制工作。
再次经过数年的研发，顾心怿带领团队先后设立制造出了中国第一座浅海坐底式石油钻探平台胜利一号和全世界第一座会走路的极浅海步行式钻井平台胜利二号，创造出前无古人的工程机械，为我国日后的海洋石油钻探打下了坚实的基础。其中，胜利二号获评中国专利金奖、1992年中国十大科技成就之一、国家技术发明二等奖等一系列荣誉。顾心怿本人也在1995年被评选为中国工程院院士。
顾心怿1961年来到东营，如今已经61年过去，他从20多岁的大专毕业生，成长为一位三获国家科技发明二等奖的资深院士。他的创新成果，帮助和见证了胜利油田从一口前途未卜的验证井，成长为年产原油数千万吨的国家重点石油工业基地。顾老身上那种勇攀高峰、敢为人先的创新精神，必将激励着新一辈的人才，肩负起时代赋予的重任，为祖国早日实现高水平科技自立自强接续奋斗。
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《院士专家面对面》